Definition von "S.E.T.I."
Abk. für "Search for extraterrestrial intelligence" (dt.: "Suche nach extraterrestrischer Intelligenz")
Das S.E.T.I. Institut beschäftigt sich mit der Suche nach außerirdischer Intelligenz. 1984 gegründet und von diversen Institutionen der amerikanischen Regierung (primär von der NASA) gesponsort, betreiben die über 100 Mitarbeiter der Einrichtung einige Radioteleskop-Felder in der Hoffnung, Radiosignale von anderen Welten zu finden.
Mit zunehmenden Datenmengen wurde die Last, alle eingefangenen Informationen auszuwerten (in diesem Fall Funkstörungen von echten Signalen trennen), immer größer, und die Computer der Einrichtung konnten nicht mehr mithalten. Dies war die Zeit, in der das SETI@home-Projekt ins Leben gerufen wurde. Mit der zunehmenden Verbreigung des Internets erkannten die Wissenschaftler das Potenzial ungenutzer CPU-Kapazitäten an heimischen PCs. Durch den Download eines Client-Programmes kann nun Otto Normalverbraucher Arbeitspakete vom Institut empfangen und die überschüssige CPU-Leistung seines Gerätes nutzen, um außerirdische Signale zu finden. Als Lohn für die Leistung wartet - so das Institut - Ruhm und Ehre für denjenigen, der vielleicht die ersten intelligenten Signale aus einer anderen Galaxis empfängt. Außerdem kann man sich auf der Homepage jederzeit ansehen, wie man mit seinen Ergebnissen im Vergleich zu anderen SETI-Usern steht - allerdings hat man als Privat-User keine Chance, die höheren Ränge zu erreichen - die sind schon von öffentlichen Einrichtungen, Serverzentren und nicht zuletzt von Sun Microsystems belegt.
Das Institut befindet sich in 2035 Landings Drive, Mountain View, CA 94043, USA.
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